Jura 12, un'isola accessibile che vale la deviazione
Di norma l'isolamento è esattamente ciò che un marchio di whisky trasforma in un sovrapprezzo, e Jura ne ha quanto qualsiasi altro posto in Scozia: un'unica strada a una corsia, un villaggio, una distilleria, un collegamento in traghetto da Islay. Jura non l'ha mai fatto pagare davvero, e la ragione sta nella storia della distilleria, riportata in vita intorno al 1960 con il denaro di una casa di blending per produrre un distillato leggero destinato a fondersi negli assemblaggi. Oggi entrambi i nostri modelli di valutazione arrivano quasi allo stesso punto, un prezzo corretto, il che rende il dodici anni una delle poche porte d'ingresso davvero accessibili ai single malt delle isole.
L’intera identità di Jura si fonda sul suo isolamento: un’unica strada a una corsia, un solo villaggio, una sola distilleria e un collegamento in traghetto da Islay. Normalmente, un isolamento del genere è esattamente il tipo di caratteristica che un marchio di whisky trasforma in un sovrapprezzo. Jura, invece, non l’ha mai fatto davvero.
C’è una ragione storica. Quando, intorno al 1960, due proprietari terrieri dell’isola riportarono in vita la distilleria, anche nel tentativo di contrastare lo spopolamento di Jura, il sostegno finanziario arrivò dalla casa di blending Charles Mackinlay & Co. William Delmé-Evans progettò la nuova distilleria attorno ad alambicchi insolitamente alti — circa 7,60 metri — per produrre un distillato leggero, nello stile delle Highlands, volutamente diverso dai malti fortemente torbati prodotti appena al di là dello stretto, a Islay.
In altre parole, Jura nacque per produrre un whisky che funzionasse bene nei blend. Ma un malto concepito per fondersi nell’insieme, anziché per distinguersi, fatica maggiormente a sviluppare quella firma immediatamente riconoscibile che permette a un single malt di giustificare un prezzo più elevato. Jura ha una storia affascinante; semplicemente, non è mai riuscita davvero a trasformare quella storia in prezzo.
Ciò che rende questa bottiglia particolarmente interessante dal punto di vista analitico è che, caso piuttosto raro, entrambi i modelli di valutazione arrivano quasi alla stessa conclusione. Il modello di valore relativo colloca Jura 12 al di sopra del suo prezzo a scaffale, e il modello fondamentale giunge praticamente allo stesso risultato. Gran parte del valore deriva semplicemente dai dodici anni di maturazione. Le comuni botti ex-bourbon, l’imbottigliamento al 40% e una reputazione solida, ma non eccezionale, non aggiungono un premio significativo. Il pannello in tempo reale qui sotto indica in sostanza un prezzo corretto.
Questo crea un interessante contrasto con Talisker 10, per il quale i due modelli divergono in modo molto più netto. E, per certi versi, è proprio questo a rendere il confronto più utile: è dalla divergenza che nasce la discussione; la convergenza, invece, ci mostra che aspetto ha un prezzo privo di un premio legato alla narrazione.
C’è infine una bella ironia nel nome. La nostra fotografia riunisce due Jura profondamente diversi: il Giura francese, le cui montagne calcaree hanno dato il nome al periodo Giurassico, e l’isola di Jura, nelle Ebridi, le cui antichissime quarziti risalgono a circa 600 milioni di anni fa e non contengono fossili.