Glenlivet 12 anni, troppo diffuso per un premio di marca
La notorietà permette normalmente a un whisky di spingersi più in alto con il prezzo, e The Glenlivet è probabilmente il nome più conosciuto dello Speyside. Seguendo questa logica, il suo dodici anni dovrebbe essere una delle bottiglie con il maggiore premio di marca sullo scaffale. Non lo è. Due modelli di valutazione costruiti su principi opposti concordano: la bottiglia è venduta a un prezzo straordinariamente corretto. La ragione potrebbe essere proprio ciò che la rende poco glamour: si trova ovunque. Il premio di marca prospera sulla scarsità, e questa bottiglia è concepita per non essere mai scarsa.
La notorietà permette normalmente a un whisky di spingersi un po’ più in alto con il prezzo. Un nome prestigioso, una storia che vale la pena raccontare, un’etichetta riconoscibile dall’altra parte del bancone: tutto questo può trasformare un buon whisky in una bottiglia costosa. Gran parte di questa rubrica, in fondo, consiste proprio nel misurare l’entità di quel sovrapprezzo.
Seguendo questa logica, The Glenlivet 12 dovrebbe essere uno dei whisky con il maggiore premio di marca sullo scaffale.
The Glenlivet è probabilmente il nome più conosciuto dello Speyside. A seconda dell’anno, è il primo o il secondo single malt più venduto al mondo, una posizione che si contende con Glenfiddich da decenni. Lo si trova nei duty-free, nei supermercati e dietro il bancone di quasi ogni bar d’albergo. È molto probabile che abbia fatto scoprire il single malt scozzese a più persone di qualsiasi altro whisky.
Eppure, il nome sembra incidere pochissimo sul prezzo.
Partiamo dal whisky stesso. Whiskybase assegna al Glenlivet 12 un punteggio di 80,47 su 100, sulla base di 575 valutazioni. Non è un risultato eccezionale, ma poggia su un campione insolitamente ampio, soprattutto rispetto alla maggior parte delle altre espressioni della distilleria. Sulla nostra scala a cinque punti equivale a 4,02.
Il nostro modello di valore relativo, che lo confronta con Speyside di dodici anni di qualità e reputazione simili, lo considera nettamente sottovalutato. Il secondo modello affronta invece il problema dalla direzione opposta. Ignora le bottiglie comparabili e costruisce un valore intrinseco partendo da costi di produzione, maturazione, botte, imbottigliamento e reputazione. Il risultato finisce quasi esattamente sul normale prezzo di vendita.
Due metodi molto diversi raccontano quindi, in sostanza, la stessa storia. The Glenlivet 12 non è caro per quello che offre. Ma il dato più interessante è un altro: uno dei nomi più celebri del whisky scozzese sembra aggiungere ben poco al prezzo della bottiglia.
La ragione potrebbe essere proprio ciò che rende questo whisky poco glamour: si trova ovunque.
Il premio di marca prospera generalmente su una certa dose di scarsità. Allocazioni, edizioni limitate, uscite annuali e liste d’attesa rendono una bottiglia più difficile da ottenere. La scarsità crea desiderio e, con esso, la possibilità di far pagare di più.
The Glenlivet 12 funziona secondo la logica opposta. Pernod Ricard lo vende su scala enorme e la promessa commerciale della bottiglia è proprio la sua disponibilità. Deve esserci quasi ovunque, in quantità, a un prezzo relativamente prevedibile. Renderlo raro significherebbe andare contro la sua stessa ragion d’essere.
È difficile far pagare un sovrapprezzo per un whisky che nessuno deve mai cercare.
L’onnipresenza riduce il premio.
Anche i prezzi al dettaglio confermano questa impressione. La stessa bottiglia può essere un vero affare al supermercato e costare sensibilmente di più presso un rivenditore specializzato. Eppure nel bicchiere non è cambiato nulla. Non ci sono botti rare, allocazioni o carenze a giustificare la differenza. Gran parte dello scarto dipende semplicemente dal canale di distribuzione.
Tutto questo, però, non fa del Glenlivet 12 un grande whisky. E la distinzione è importante.
Tra le 274 bottiglie del nostro database per le quali disponiamo di valutazioni aggregate della critica, The Glenlivet 12 ottiene 76,9 punti. Glenfiddich 12 è praticamente accanto, con 77,1. Due concorrenti hanno trascorso un secolo, e speso moltissimo denaro, cercando di convincere i consumatori di rappresentare due cose diverse. Nei nostri dati, invece, sono quasi indistinguibili.
Basta salire di poco nella scala qualitativa perché il quadro cambi rapidamente. Glenfarclas 12 raggiunge 84,5 punti e generalmente costa solo moderatamente di più. Un aumento relativamente contenuto del prezzo permette quindi di ottenere un miglioramento considerevole nella valutazione critica.
Bisogna dunque essere precisi su ciò che i numeri stanno realmente dicendo. The Glenlivet 12 non è necessariamente il miglior whisky da acquistare. È un whisky venduto a un prezzo straordinariamente corretto. Non è la stessa cosa.
E in tutto questo c’è una bella ironia storica.
Dopo che George Smith ottenne la prima licenza della zona nel 1824, il nome Glenlivet acquistò un tale valore commerciale che persino distillerie lontane dal glen cominciarono ad aggiungerlo al proprio: Macallan-Glenlivet, Aberlour-Glenlivet e molte altre. La pratica divenne così diffusa che una battaglia legale portò infine, nel 1884, al riconoscimento per la distilleria originale del diritto di chiamarsi The Glenlivet. Persino nel nostro indice sopravvive una testimonianza di quell’epoca: un Macallan-Glenlivet 15 distillato nel 1958.
Centoquarant’anni fa, il nome Glenlivet aveva un valore tale che gli altri volevano appropriarsene.
Oggi i numeri raccontano quasi il contrario. Almeno per il suo dodicenne, la distilleria sembra far pagare ben poco il proprio nome.
La distilleria il cui nome un tempo era così prezioso che mezzo Speyside voleva adottarlo vende oggi la sua bottiglia più famosa soprattutto per ciò che contiene.